Οι New York Times
υπογραμμίζουν την άνοδο των Ορθόδοξων Χριστιανών
μεταξύ των νέων Αμερικανών

Ένα πρόσφατο  ρεπορτάζ των New York Times  (NYT) (19 Νοεμβρίου) περιγράφει λεπτομερώς μια άνευ προηγουμένου μετατόπιση στον Ορθόδοξο Χριστιανισμό μεταξύ των Αμερικανών, μια παράδοση που ιστορικά υπερηφανεύεται για τη σταθερότητά της.

Η πίστη, η οποία αντιπροσωπεύει περίπου το ένα τοις εκατό του πληθυσμού των ΗΠΑ, βιώνει μια πανεθνική αύξηση ενδιαφέροντος, η οποία οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στους συντηρητικούς νέους άνδρες. Η εφημερίδα σημείωσε ότι «κάτι αλλάζει σε μια κατά τα άλλα ήσυχη γωνιά του Χριστιανισμού στις Ηνωμένες Πολιτείες, μια γωνιά που υπερηφανεύεται για το πόσο λίγο έχει αλλάξει με την πάροδο του χρόνου».

Το φαινόμενο της μεταστροφής στην Ανατολική Ορθόδοξη Εκκλησία μεταξύ των Αμερικανών

Κληρικοί σε όλη τη χώρα αναφέρουν «αριθμό ρεκόρ προσέλευσης» και αγωνίζονται να διαχειριστούν «περισσότερους υποψήφιους προσήλυτους από όσους μπορούν λογικά να διαχειριστούν οι υπάρχοντες κληρικοί μόνοι τους». Ιστορικά, οι ορθόδοξες εκκλησίες γέμιζαν κυρίως από  μετανάστες από χώρες όπως η Ελλάδα  και η Ουκρανία, με πολλά από τα Αμερικανικά παιδιά τους να γεννιούνται και να μεγαλώνουν στις ΗΠΑ να εντάσσονται σε άλλες εκκλησίες.

Ο Αιδεσιμότατος Άντριου Ντάμικ, ένας Ορθόδοξος ιερέας της Αντιόχειας, χαρακτήρισε την εισροή «μεγάλων ομάδων νέων που εμφανίζονται σε πολλές ενορίες» ως πρωτοφανή, σημειώνοντας: «Αυτό είναι ένα νέο έδαφος για όλους».

Ορθόδοξοι Χριστιανοί στην Αμερική: Η έλξη της αυστηρότητας και της αρρενωπότητας

Η έκθεση τονίζει ότι οι νέοι πιστοί, που περιγράφονται ως «ενεργητικοί νέοι πιστοί, ειδικά μεταξύ των συντηρητικών νέων ανδρών», έλκονται από μια πιο απαιτητική έκφραση της χριστιανικής ζωής, που συχνά απηχεί θέματα που σχετίζονται με την «ανδρόσφαιρα». Περιγράφουν την Ορθοδοξία ως κάτι που προσφέρει «σκληρές αλήθειες» και ενισχύει την αίσθηση της αρρενωπότητάς τους.

Βασικές πτυχές της πίστης που αναφέρονται ως ελκυστικές για αυτούς τους άνδρες προσήλυτους περιλαμβάνουν:

• Αρρενωπή αίσθηση και δομή : Πολλοί προσήλυτοι σημειώνουν ότι η Ορθοδοξία «έχει μια πιο αρρενωπή αίσθηση» από άλλες χριστιανικές παραδόσεις. Οι ιερείς είναι άνδρες, μπορούν να παντρευτούν και συχνά έχουν «μεγάλα γένια και μεγάλες οικογένειες». Η παράδοση δίνει έμφαση στην ασκητική πειθαρχία έναντι της σύγχρονης μουσικής ή του θεραπευτικού κηρύγματος που συχνά συνδέεται με την ευαγγελική κουλτούρα των μεγάλων εκκλησιών.
• Σκληρές αλήθειες και πειθαρχία:  Οι προσήλυτοι αναζητούν αυστηρότητα. Όπως δήλωσε ένας φοιτητής, ο Josh Elkins (20), «η Ορθόδοξη Εκκλησία είναι η μόνη εκκλησία που πραγματικά εκπαιδεύει σκληρά τους άνδρες και λέει: “Αυτό πρέπει να κάνετε”», ενώ αναφέρεται αδιάφορα σε τεχνικούς θεολογικούς όρους.
• Αυστηρότητα στη λατρεία:  Η πειθαρχία είναι ένα βασικό αξιοθέατο. Οι προσήλυτοι εκφράζουν θαυμασμό για τη διάρκεια και την αυστηρότητα της Θείας Λειτουργίας, η οποία περιλαμβάνει συνήθως όρθιους πιστούς. Η λατρεία, συμπεριλαμβανομένης της ψαλμωδίας, του θυμιάματος, της εκτεταμένης προσκύνησης εικόνων και ενός αυστηρού προγράμματος νηστείας, είναι συχνά άγνωστη στους περισσότερους Αμερικανούς.
• Έμφαση στον σκοπό:  Αρκετοί νεοφώτιστοι συνδέουν την πνευματική τους αναζήτηση με την ανάγκη για σκοπό. Ο ενορίτης Laric Copes Jr. (28) περιέγραψε την Ορθοδοξία ως «ένα είδος ορίου εξερεύνησης», ενώ ο 26χρονος Jerod Stine διατύπωσε ένα ευρέως διαδεδομένο συναίσθημα: «Οι νέοι άνδρες χρειάζονται σκοπό… η κοινωνία τους λέει στην πραγματικότητα: “Δεν σας χρειαζόμαστε πραγματικά”».

Μια στατιστική και πολιτισμική μετατόπιση

Αυτό το μοτίβο αμφισβητεί την μακροχρόνια υπόθεση ότι οι νεότερες γενιές γίνονται ολοένα και λιγότερο θρησκευόμενες. Επικαλούμενοι στοιχεία του Pew Research Center, οι  Times  ανέφεραν ότι πάνω από το 60% των Ορθόδοξων Χριστιανών στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι άνδρες (σε σύγκριση με το 46% των Ευαγγελικών). Επιπλέον, οι Ορθόδοξες κοινότητες τείνουν να είναι νεότερες, με το 24% των ενήλικων πιστών να είναι κάτω των τριάντα.

Από τον Τάσο Κοκκινίδη